すみだを愛し、すみだで活躍する人をリレー形式で紹介する「つながる すみだ人」。お話を伺った方に次の方を紹介していただき、すみだを愛する人でつないでいきます。第42回は、｢キックボクシングで墨田区を元気に｣ という想(おも)いでムエタイ&キックボクシングジム「STRUGGLE(ストラッグル)｣（業平4-2-15-2階）を運営する鈴木秀明さんです。

鈴木秀明さん（緑在住）

Q. すみだでどのような活動をしていますか？

元々アイロン工場だったこの場所でジムの運営を始めて、今年で17年目を迎えます。

私は、ムエタイとキックボクシングの元選手で、現役時代には3つのベルトを獲得しました。ジム名の由来は、英語の「もがく」です。格闘技ジムやスポーツジムって、ゴーやファイトなどポジティブな言葉が多いですよね。これまでの経験から、辛(つら)い練習や試合を一生懸命頑張って、もがいた先には必ず良いことがあると思っています。だからジムでも、何かを必死に頑張ることで、例えば、練習した後に飲むジュースがおいしい、なんて些細(ささい)なことでも、日常にプラスの変化があるようにと思って指導しています。また、会員一人ひとりが、私にとってダイヤモンドの原石。私たちスタッフが研磨して輝けるようにと願いを込め、ジムのロゴにはダイヤモンドをあしらっています。

Q. 現在の活動を始めたきっかけは何ですか？

実は小学生の頃から学校が苦手で、小学校6年生の途中から中学校の3年間を、ほとんど学校に行かずひきこもっていました。その後、通信制の高等学校に入学し、逃げずに頑張ろうと思ったとき、キックボクシングに出会いました。その後、一生懸命キックボクシングに取り組むようになったら、周囲の方が応援してくれるようになるなど、徐々に周りの景色が良い方向に変わっていきました。しかし、タイのチャンピオンをめざす最中(さなか)に目を負傷してしまい、志半ばで引退を選択しました。引退後は、トレーニング施設で働いていましたが、人生は一度きり。キックボクシングを改めて学び直し、私が持つ技術を教えることで地域の人を元気にしたいと考え、キックボクシングジムを運営することにしました。もしも負傷していなかったら、ジムを運営していなかったかもしれません。そう考えると、何事もポジティブに捉えることが大事だと感じています。

私とジムに所属するプロ選手が指導にあたります。現在は、人数制限や完全予約制を導入するなど、新型コロナウイルス感染症対策を徹底しながら運営しています。 区内企業に相談し製作したジムのタオル。タオルなどのグッズは、区内企業で製作したいという強い想いがあります。