「北斎漫画」

　「北斎漫画（ほくさいまんが）」は、北斎が気の向くままに描いたさまざまな図柄を集めた作品で、文化11年（1814）、名古屋の版元である永楽屋東四郎（えいらくやとうしろう）から初編が出版されました。正式な書名を「伝神開手北斎漫画」といいます。
　好評で迎えられたため、明治時代にも刊行が続けられて、最終的に十五編までが出版されました。こうした作品は「絵手本（えてほん）」と呼ばれ、絵を学ぶ人の教科書や、工芸職人のデザイン参考書として、また、ながめて楽しむ画集として、人々に活用されました。
　身近な事物や空想の世界を生き生きと描いたその内容は、19世紀末のヨーロッパの芸術家たちをも魅了し、印象派（いんしょうは）運動にも影響を与えたといわれています。
　「北斎漫画」には、表情豊かに描かれた人物画がたくさんおさめられています。
　いずれの図にも、北斎の確かなデッサン力と観察力、人間に対するあたたかな視線を感じることができます。