企画展「隅田川七福神江戸の七福神の歴史」

再説・隅田川七福神の成立、大田南畝の役割、
一般に、隅田川七福神の成立は、次のように語られるのが常である。
・・百花園に集う文人たちは、園主・佐原鞠塢が愛蔵する「福禄寿像」（展示写真）に目をつけ、ついで多聞寺の毘沙門天、長命寺の弁財天、三囲神社の恵比寿・大国の二神像、弘福寺の布袋和尚像に次々に着目し、向島に七福神を揃えることを思い立った。しかし、寿老人だけは該当する場所がなかったため、文人たちは機転をきかせ、寺島村の鎮守・白鬚明神を白い鬚を生やした老人の神に見立てて、寿老人（神）をこれに充て、めでたく七福神を向島に揃えることができた・・。
この説によれば、白鬚神社の寿老人は、文化元年（1804年）に百花園ができてから、隅田川七福神の中で最後に選ばれた神とされている。しかし、白鬚明神を寿老人（神）に見立てる考え方は、百花園ができる以前、天明4年（1784年）にすでに大田南畝によって語られている（「返々目出鯛春参」・展示資料）。つまり通説とは逆に、白鬚神社の寿老人（神）は、古くから注目されてきた七福神であったことが分かる。
一方、天明元年（1781年）に南畝が著した「かくれ里の記」をもとに、双幅に仕立てられた「隅田川七福語り」（展示資料）には、弘福寺の布袋尊が登場する。
これらの史料から、向島（隅田川）七福神は、まず天明元年（1781年）頃に弘福寺の布袋尊、同4年頃に白鬚神社の寿老人（神）が大田南畝によって選ばれ、文化元年（1804年）に百花園が成立した後、その他の5神が南畝を中心に同園に集う文人たちによって定められた、とするのが妥当であると思われる。

「隅田川七福語り」
文：大田南畝、画：谷文晁、喜多武清、蹄斎北馬
文政6年（1823年）頃、津和野葛飾北斎美術館蔵
「寿老人画幅」
大田南畝賛　義薫画
江戸時代後期、すみだ郷土文化資料館

「返々目出鯛春参」
大田南畝作
天明4年（1784年）刊、すみだ郷土文化資料館
「福神隅田川遊覧絵巻」
曙峯画
江戸時代後期、すみだ郷土文化資料館

七福神めぐりについては「隅田川七福神めぐり」ホームページへ